Je savais que WoW réunissait un nombre incroyable de joueurs à travers le monde mais j’étais loin de m’imaginer qu’un si grand nombre d’entre eux était chinois. Ce qui me rappelle qu’il y a quelques temps, une série d’articles abordait le problème du Gold Farming. Avec 3 millions de joueurs chinois, cela peut véritablement devenir un souci pour les éditeurs de jeux.

WoW n’est pas le seul mmorpg dans lequel les joueurs peuvent acheter des items ou de l’or à d’autres joueurs plus assidus. Les sites WoW Treasures, UO Resources proposent quasiment tous les articles du parfait joureur ! On peut d’ailleurs y trouver des ressources pour WoW, Lineage II, Final Fantaisy, Guild wars, RF Online, etc. Et cela fonctionne bien ! Je le sais, j’ai testé car comme le dit Deng dans l’article de China View, nous n’avons pas forcément le temps de passer des heures en ligne pour obtenir ces objets tant convoités. Même si les éditeurs de ces jeux comme par exemple EA Games avec Ultima Online traquent sans relache ce type de business, j’ai le sentiment que c’est peine perdu.

Mais est-ce véritablement un problème ? Pourquoi ne pas faire comme en Asie, et notamment en Chine, où la plupart des jeux sont gratuits mais où l’éditeur met à la disposition des joueurs les moyens d’acheter ce que d’autres gagnent dans le jeu ? N’est-ce pas un nouveau modèle économique que l’éditeur pourrait exploiter ?

Cela devient une obsession chez moi. A ma décharge, il s’agit cette fois de jeux video et non de mmorpgs même si dans l’absolu, la différence risque de disparaitre progressivement. Ce qui me semble intéressant, c’est d’anticiper les conséquences de la présence de publicité dans ces jeux. Les prévisions pour le marché de la publicité dans les jeux video, réalisées par le cabinet d’étude Yankee Group montrent que ce business, aujourd’hui de l’ordre de 60 millions de $ pour 2006, devraient atteindre environ 750 millions de $ d’ici 2010. Comment cela va t’il se traduire pour nous autres, simples consommateurs ? Allons nous voir le prix du jeu diminuer ? Pour les mmorpgs, cela va t’il contribuer à une diminution des frais d’abonnements ? Les jeux gratuits, comme Guild Wars, ont ils déjà anticipé ces investissements publicitaires ?

L’intérêt des grands groupes éditeurs de jeux video semble évident, comme le montre cette news récente, qui annonce les accords commerciaux que EA games a conclue avec les acteurs de la publicités que sont Massive Inc (Microsoft) et IGN-Entertainment. Le support publicitaire semble être le jeu video futuriste Battlefield 2142 mais aucun détail n’est donné sur la manière dont la publicité sera introduite dans le jeu. Des objets ? Des panneaux publicitaires ? Les écrans de chargement ? Finalement, il y a pas mal d’endroit où on pourrait mettre de la pub. En même temps, il ne me semble pas évident de placer de la pub pour Coca-Cola dans WoW ; Bien que … Je me souviens avoir vu dans CoH/V des panneaux publicitaires, genre 4par3, vaec la mention “espace à vendre” et un N° de téléphone. héhé …

La publicité dynamique dans les jeux video des futures consoles est toujours d’actualité. Même si cette nouvelle commence à dater un peu, on comprend bien que dés lors que la console est connectée (accessible en ligne), il est intéressant pour l’annonceur d’utiliser le profil du joueur pour diffuser le bon message au bon moment. On pourrait par exemple imaginer que EA Games diffuse des écrans de pub pour des jeux en affinité avec le joueur lorsque celui charge le jeu. Cela devrait fonctionner. Surtout s’il s’agit d’avant première. Non ? 

Affaire à suivre …

… Encore et toujours.

Je crois qu’il y a actuellement une véritable réflexion sur les modèles économiques à mettre en place pour les jeux en ligne. Finalement 10 à 15 euros par mois, c’est hyper cher !! non ?

De la pub dans le jeu ou dans les interfaces des clients ? Un article, pas très recent, sur ce sujet chez mmorpg.com.

Cela permet en même temps de jeter un oeil sur 2moons, un nouveau futur ancien mmorpg hyper violent … J’ai pas encore bien compris ce que cela signifiait, ni ce que cela apportait de nouveau.

Le premier modèle économique mis en place pour les jeux en ligne a été de facturer le client selon son temps d’utilisation du service. C’est sur ce principe qu’on a pu profiter des premiers mmorpgs pour la modique somme de 12$ par heure ! Mais rapidement, le modèle a dû évoluer pour finalement proposer un abonnement mensuel qui aujourd’hui varie, selon le jeu, de 5 à 15$ par mois. Le joueur doit de plus acheter le jeu (env. 50$) dans une belle boite qui contient un super manuel d’utilisation. 5.5 millions d’abonnés à World of Warcraft, je vous laisse faire le calcul … C’est une belle affaire !

Néanmoins, les choses semblent commencer à changer car la concurrence entre les éditeurs de jeux en ligne devient de plus en plus forte. Guild Wars par exemple, n’a pas d’abonnement payant. Seule la boite de jeu ainsi que les extension (a priori au moins une par an) sont à acheter. C’est le modèle traditionnel du jeu video, que je pensais mort mais qui finalement présente certains avantages. Une fois l’investissement fait, je peux y jouer quand je veux et autant que je veux.Â

A l’inverse, comme par exemple Seed ou Eve Online, le jeu en lui même est gratuit (téléchargeable depuis le site) et ensuite le joueur paie mensuellement son abonnement. C’est aussi le cas de Dofus (5€ par mois) ou de Toon Town (10€ par mois), deux jeux très intéressants pour les enfants. En tant que père de famille, et bien, je m’interroge vraiment sur ce sujet. La durée de vie d’un jeu video est toujours très courte pour les enfants et malheureusement, le prix du jeu reste très stable et horiblement cher si on fait le rapport du coût au temps passé. 10€ pour un mois, c’est royal !

On peut jouer à  Project Entropia gratuitement ! Voire même gagner des sous ! Du même type : There et Second Life (seulement 10$). Là où le modèle devient intéressant, c’est que pour faire évoluer leur personnage plus vite dans le jeu ou acquérir certains emplacements stratégiques, les joueurs peuvent dépenser des vrai $. Et ils le font … Ils peuvent bien sur revendre les objets obtenus dans le jeu de la même manière. Je reste songeur, dubitatif même, mais je dis bravo, car ce modèle à l’air de fonctionner. Affaire à suivre …

Mais j’attends quand même le jeu en ligne entièrement gratuit. Hmm, peut etre pas entièrement gratuit, pour éviter les chacals, mais vraiment pas cher. Je vois bien les publicistes s’intéresser à ce marché dés lors que de telles audiences sont atteintes. Il est vrai que j’ai aussi du mal a imaginer une affiche pour Coca Cola dans une Taverne d’Ironforge. Bien que, si c’est bien fait. Non ? ok du sponsoring alors ? On pourrait envisager des écrans publicitaires lors du téléchargement du jeu ou durant les délais de connexion entre 2 zones de jeu. Et là une petite page de pub, ça dérangerait pas trop.

J’ai récemment testé City Of Vilains. Très proche de WoW d’ailleurs lui aussi. [Aparté : Arena Net, filialle de NC Soft, est quasiment exclusivement composée d’anciens développeurs de Blizzart (warcraft notamment). Ceci explique sans doute cela] City Of Vilains se déroule à notre époque et il est claire que de la publicité directement dans le jeu ne gènerait pas plus que ça. Cela apporterait une touche supplémentaire de réalisme. D’ailleurs, on y voit des panneaux publicitaires 4/3 avec la mention “A louer” suivi d’un numéro de téléphone.